Onko verkkokauppa vihreää?

Verkkokauppojen markkina osuus on kasvanut huimasti 2000-luvulla digitalisaation myötä. Varsinkin korona pandemian myötä verkossa ostamisesta on tullut arkipäivää. Nykyisin on mahdollista tilata kaikki kotiin ruokaostoksista aina asuntoihin ja autoihin asti. Heinäkuussa 2020 koko maailmassa verkkokaupassa myytiin yli 26,7 triljoonalla USA:n dollarilla. (Martina Igini, 2022) 

Suomessa verkkokaupan kassavirta oli vuonna 2017 oli noin 0,34 miljardia euroa. Vuonna 2021 se oli jo 0,74 miljardia euroa ja sen oletetaan kasvavan vuonna 2025 0,94 miljardiin euroon. (Statista, 9.2021) Kasvu on siis ollut kotimaassammekin huimaa, vaikka Amazonin kaltaiset jätit eivät ole meille rantautuneet samalla tavalla kuin Yhdysvaltoihin.

Toinen 2000-luvun trendeistä on ollut ilmastonmuutoksen hillitseminen. Siksi aloin pohtia, onko verkkokauppa ympäristöystävällisempää kuin kivijalkaliikkeistä ostaminen? Kompensoiko kivijalkaliikkeen puuttuminen kuljetusten ja pakkausten päästöt vai onko sittenkin vihreämpää kävellä lähikauppaan asti ostamaan maitoa?

American Chemical Society toteutti vuonna 2020 tutkimuksen aiheesta. Tutkimuksen mukaan kivijalka liikkeistä ostamisesta syntyy vähemmän hiilidioksidi päästöjä, kuin verkkokaupasta ostettaessa. Suurin syy tähän oli ihmisten ostokäyttäytyminen verkossa. Ihmiset tilaavat usein vain muutaman tuotteen kun he ostavat verkkokaupoista, kun taas kivijalka liikkeissä he yleensä ostavat monta tuotetta. (Parija Kavilanz, 7.2020) 

Kun ihmiset tilaavat verkosta vain muutaman tuotteen kerrallaan, kuljetukseen sekä pakkauksiin kuluu paljon enemmän resursseja, kuin monen tuotteen toimittamiseen samalla kertaa. Tämä toki johtaa suurentuneisiin päästöihin. (Parija Kavilanz, 7.2020) 

Tutkimuksessa tutkittiin kahden tyyppistä verkkokauppaa. Ensimmäisessä toimitus tapahtui fyysisestä kaupasta, jolloin yrityksellä siis on kivijalkaliike sekä verkkokauppa. Kuljetukset tapahtuivat yrityksen kivijalkaliikkeestä. Toisessa yrityksellä oli vain verkkokauppa ja kaikki ostotapahtumat tapahtuivat vain sen kautta ja toimitukset lähtivät jakelukeskuksista. (Parija Kavilanz, 7.2020) 

Tutkimuksen mukaan kasvihuonepäästöt/tuote olivat korkeampia fyysisitä kaupoista ostettuna, kuin tilattuna verkkokaupoista jotka toimittivat omista kivijalka liikkeistään. Tämä piti paikkaansa 63% ostotapahtumista. Yllättäen päästöt olivat vähäisemmät kivijalkaliikkeistä ostettaessa kuin verkkokaupasta otettuna, jos yrityksellä oli vain verkkokauppa ja tilaukset lähtivät jakelukeskuksista. Tämä piti paikkaansa 81% ajasta. (Parija Kavilanz, 7.2020) 

Saatiin selville, että verkkokaupan ympäristöystävällisyys riippuu paljolti maan kulttuurista. Esimerkiksi Britanniassa autoillaan paljon, joten päästöjä syntyy kun ihmiset matkustavat kivijalkaliikkeisiin ostoksille. Myös Yhdysvalloissa havaittiin sama ilmiö. (Parija Kavilanz, 7.2020) 

Moni yritys on kuitenkin viime vuosina pyrkinyt vähentämään päästöjään ja kompensoimaan kuljetuksista syntyviä päästöjä. Esimerkiksi maailman suurimman verkkokaupan, Amazonin, omistaja Jeff Bezos lupasi vuonna 2019 tehdä Amazonin liiketoiminnasta hiilineutraalia vuoteen 2040 mennessä. Lupaustaan he ovat lunastaneet esimerkiksi ostamalla 100,000 sähköllä toimivaa kuljetus ajoneuvoa. 

Martina Igini, 9.2022, Earth.Org, https://earth.org/online-shopping-and-its-environmental-impact/

Statista, 2021, https://hhmoodle.haaga-helia.fi/mod/resource/view.php?id=2177009&redirect=1

Parija Kavilanz, 7.2020, CNN Business, https://edition.cnn.com/2020/02/26/tech/greenhouse-gas-emissions-retail/index.html